El glutatión es el antioxidante natural más distribuido y de mayor contenido en las células humanas. El glutatión puede neutralizar los peróxidos y los radicales libres de oxígeno en las células, proteger los lípidos de la membrana celular, el ADN y las enzimas sulfhidrilo de la oxidación y garantizar el funcionamiento normal de las funciones fisiológicas moleculares.
1. ¿Qué es el glutatión?
Péptido y denominación
El péptido es un compuesto formado por aminoácidos unidos por enlaces peptídicos y también es un producto intermedio de la hidrólisis de las proteínas. La diferencia con las proteínas es que los péptidos tienen una composición más simple y un peso molecular menor, por lo que son más fáciles de absorber por el cuerpo humano.
Los péptidos pueden denominarse según el número de aminoácidos que los componen: un compuesto formado por la condensación por deshidratación de dos moléculas de aminoácidos se denomina dipéptido, y de forma similar existen tripéptidos, tetrapéptidos, pentapéptidos, etc. Los péptidos compuestos por tres o más moléculas de aminoácidos se denominan polipéptidos.
También existe una nomenclatura según la cual los péptidos compuestos de 2 a 10 aminoácidos se denominan oligopéptidos (péptidos de moléculas pequeñas), los de 10 a 50 aminoácidos se denominan polipéptidos y los de más de 50 aminoácidos se denominan proteínas.
Los péptidos de moléculas pequeñas también se denominan péptidos activos de moléculas pequeñas debido a su fuerte actividad y fácil absorción.,y han recibido cada vez más atención de la investigación.
Glutatión
El glutatión reducido (GSH) es un tripéptido de molécula pequeña compuesto por ácido glutámico, cisteína y glicina. Los humanos pueden sintetizar glutatión en sus células.
En consecuencia, el glutatión oxidado (GSSG) es un disulfuro formado por dos moléculas de GSH.
Más del 90% del glutatión en el cuerpo humano existe en forma reducida, y el resto existe en forma oxidada. La oxidación del glutatión y la reductasa catalizan la conversión mutua de los dos. La relación entre los dos estados del glutatión refleja el nivel de estrés oxidativo celular. Un valor GSSG:GSH excesivamente alto indica que la célula está sometida a un estrés oxidativo excesivamente alto.
S-glutatión: de los mecanismos moleculares a los efectos sobre la salud
2. Distribución del glutatión
Casi todas las células del cuerpo humano contienen GSH. Su distribución en el organismo es superada únicamente por las moléculas de agua. El GSH es el tiol con mayor contenido en las células animales. La concentración en las células generales oscila entre 0,5 y 2 mM. El hígado, como el mayor órgano de desintoxicación del cuerpo humano, tiene un contenido de GSH de hasta 10 mM. La concentración extracelular de GSH varía de un lugar a otro y la concentración plasmática de GSH se encuentra en el rango micromolar.
El glutatión también desempeña un papel importante en otros animales y plantas. El contenido en la levadura de panadería, el germen de trigo y el hígado animal es de 100 ~ 1000 mg/100 g, en la sangre de pollo contiene 58 ~ 73 mg/100 g, y en la sangre de cerdo contiene 10 ~ 15 mg/100 g.
3. Funciones importantes del glutatión
El glutatión tiene tres funciones principales: antioxidación, desintoxicación y mejora del sistema inmunológico.
Antioxidación
El exceso de radicales libres de oxígeno y peróxidos acumulados en el cuerpo humano provocará la oxidación de proteínas, lípidos y ADN. El estrés oxidativo suele estar asociado a enfermedades como la artritis, la fibrosis pulmonar, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple, el cáncer y el envejecimiento. Por lo tanto, es necesario tomar suficientes antioxidantes para luchar contra el daño potencial causado por los radicales libres.
El glutatión es el antioxidante natural más distribuido y de mayor contenido en las células humanas. El glutatión puede neutralizar los peróxidos y los radicales libres de oxígeno en las células, proteger los lípidos de la membrana celular, el ADN y las enzimas sulfhidrilo de la oxidación y garantizar el funcionamiento normal de las funciones fisiológicas moleculares. Esta función se logra principalmente a través de la actividad sulfhidrilo en la cisteína.
2 GSH + R2O2 → GSSG + 2 ROH (R=H, alquilo)
GSH + R. → 0.5 GSSG + RH
El GSH también participa ampliamente en diversas reacciones redox en las células, eliminando el daño de los oxidantes a la estructura de la membrana de los glóbulos rojos y manteniendo la estabilidad de la estructura de la membrana de los glóbulos rojos.
Desintoxicación
El grupo tiol del GSH puede formar quelatos con toxinas como metales pesados, flúor y gas mostaza, y se utiliza a menudo para combinarlo con venenos o fármacos para eliminar los efectos secundarios tóxicos [5]. Por lo tanto, el contenido de GSH en las células del hígado es mucho mayor que en otras células.
La falta de GSH acelerará la apoptosis de las células hepáticas y dará lugar a hígado graso. La suplementación con GSH puede aumentar los niveles de proteínas, enzimas y bilirrubina en la sangre de los pacientes con hígado graso crónico, y la inyección intravenosa de GSH puede reducir el nivel de malondialdehído, un marcador de daño hepático.
Mejorar la inmunidad
El GSH no sólo protege a las células inmunitarias de daños, sino que también desempeña un papel importante en la regulación del equilibrio del sistema inmunitario. Su reflejo directo es el efecto protector sobre los telómeros de las células inmunitarias, que ha sido respaldado por datos clínicos (véase la figura siguiente).
El efecto del GSH sobre el sistema inmunológico también se manifiesta en la promoción de la activación, proliferación y diferenciación de las células T, y juega un papel importante en el mantenimiento de la inmunidad de las células T.
El GSH también tiene un efecto antiviral directo. La terapia adyuvante potenciada con GSH para pacientes con COVID-19 puede mejorar la respuesta inmunitaria del paciente y reducir la posibilidad de desarrollar una enfermedad grave.
Además de los tres puntos anteriores, el GSH también participa en la regulación metabólica, la transducción de señales nerviosas, la proliferación celular y la apoptosis, y se puede decir que es un producto muy completo. El GSH puede aliviar la artritis y el dolor, y sus propiedades antioxidantes y desintoxicantes han sido ampliamente publicitadas durante mucho tiempo por sus efectos blanqueadores.
4. Cómo mantener los niveles de GSH
El envejecimiento, el cáncer, la fibrosis quística, las enfermedades cardiovasculares, la inflamación, el desequilibrio inmunológico, las enfermedades neurodegenerativas, etc. consumirán en exceso GSH en el cuerpo. Los malos hábitos alimenticios, las enfermedades crónicas, las infecciones virales y el estrés continuo también acelerarán la pérdida de glutatión. La falta de GSH conducirá a la acumulación de radicales libres, toxinas, etc., haciéndolo más susceptible a infecciones bacterianas y virales, reacciones inflamatorias y envejecimiento prematuro, etc., y caerá en un círculo vicioso.
Si el GSH del cuerpo humano cae por debajo del 70% del nivel normal, será difícil mantener las funciones fisiológicas normales.
Para mantener un nivel de GSH estable en el cuerpo, la única forma es "aumentar los ingresos" y "reducir los gastos".
“Reducir el gasto” significa mantener hábitos de vida saludables, reducir la generación de radicales libres y reducir la exposición a toxinas del ambiente, como el alcohol, edulcorantes artificiales, nitritos, radiación electrónica, contaminación del aire, etc., reduciendo así el consumo excesivo de GSH.
"Aumentar los ingresos" consiste en proporcionar al cuerpo humano suficiente capital antioxidante y de desintoxicación mediante la suplementación adecuada de GSH para mejorar la inmunidad del cuerpo. Además de comer alimentos ricos en GSH, también puede comer más alimentos que contengan azufre, vitaminas C, D, E y selenio.
Sin embargo, el mayor problema del glutatión en la actualidad es su biodisponibilidad oral extremadamente baja. A menudo se hidroliza en el tracto digestivo y no puede ingresar a las células para desempeñar un papel. Por lo tanto, el GSH extraído de los alimentos es difícil de absorber y utilizar. Cuando hay deficiencia, se requiere una suplementación adicional para lograr el efecto de mejora. Al elegir suplementos, también debe prestar atención a la forma de dosificación. En general, las tecnologías de administración de medicamentos, como los liposomas y el empaquetado de bicapa de microfosfolípidos, pueden administrar mejor los medicamentos al sitio objetivo, ejerciendo así su eficacia.